Les troubles de déglutition

Lorsque la déglutition ne se fait pas correctement, on dit que la personne présente des "troubles de déglutition" ou une "dysphagie". Cela correspond à l'incapacité de faire passer les aliments ou la salive de la bouche vers l'estomac.

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Les troubles de déglutiton peuvent toucher toutes les phases décrites dans la page consacrée aux explications sur la déglutition.

Pendant la phase préparatoire et la phase buccale :

Votre proche peut avoir des difficultés s'il a une perte de force ou de sensibilité musculaire au niveau de la bouche, des joues ou de la langue, en raison par exemple d'une hémiplégie ou d'une paralysie faciale ou d'une dysarthrie.

Il aura des difficultés à tenir les aliments dans la bouche, à les rassembler en une boule compacte facile à avaler et à les transporter vers l'arrière de la bouche.

Pendant la phase pharyngo-laryngée :

Votre proche peut avoir des difficultés s'il a une perte de force ou de sensibilité musculaire au niveau de la langue et de la gorge (pharynx et larynx).

Il aura alors des difficultés pour faire passer les aliments de la bouche vers la gorge avant d'aller dans l'estomac.

Il s'agit des troubles de déglutition les plus dangereux car si le larynx est touché (notamment les cordes vocales), la protection des poumons ne peut pas se faire correctement. Ceci peut être dû aux troubles cités plus haut mais aussi si votre proche a des difficultés respiratoires, ou s'il ou elle a subi une intubation pendant l'hospitalisation (les cordes vocales peuvent être abîmées).

Quand suspecter un trouble de déglutition ? Quels sont les signes auxquels je dois faire attention ?

Si un bilan de déglutition n'a pas encore été proposé à votre proche victime d'AVC et que vous repérez les signes suivants, vous pouvez en parler à votre médecin traitant ou à votre neurologue :

- toux ou étouffement avant, pendant ou après la déglutition

- gêne pour avaler

- reflux des aliments par le nez

- sensation de blocage dans la gorge au moment d'avaler

- changement de la voix pendant les repas

- présence de résidus dans la bouche

- bavage

Attention également aux signes suivants qui ne sont pas spécifiques aux troubles de déglutition :

- changement de comportement pendant les repas : votre proche mange moins, repas plus longs, refus de s'alimenter

- perte de poids

- sensation fréquente de faim ou de soif

- encombrement bronchique, difficultés à respirer, pneumopathies répétées